12 jours à Bocas del Toro : Itinéraire, Hébergements, Visites

Notre itinéraire à Bocas del Toro

Isla Colon

Nous avons passé nos 5 premiers jours sur l’île principale, Isla Colon. Nous avons choisi celle ci en se disant que ce serait plus facile de rayonner autour pour visiter l’archipel et on pensait qu’il y aurait plus d’ambiance pour faire un peu la fête. On s’attendait à voir des bars musicaux style latino, mais en fait c’est pas trop le délire. Les bars passent plutôt de la musique électronique, et ailleurs les soirées sont plutôt calme. (de ce qu’on a pu voir). C’est effectivement d’ici que partent la plupart des bateaux pour les excursions, mais vous trouverez la même chose à Bastimiento par exemple.  Au niveau des plages, les plus intéressantes sont au nord, à l’opposé de la ville, ce qui fait qu’elles sont plus préservées. On peut s’y rendre en navette (2 dollars par trajet), ou louer un vélo (10 dollars la journée), mais au vu du trajet, mieux vaut un vélo électrique (40 dollars la journée).

Nous avons logé au Appartamiento Valery, qui se situe dans un coin très calme. C’est pas cher pour l’île, et on avait une petite cuisine pour se faire à manger. Louis, le propriétaire est super gentil. Il loue les vélos 6 dollars, mais on peut les utiliser que de 8h à 17h. Ce qui ne nous a pas facilité les déplacements le soir. Il y a des taxis, mais on n’a jamais réussi à en prendre un seul. (incompréhensible).

Le centre ville est sympa, avec beaucoup de restaurants et boutiques, mais dès qu’on sort des axes principaux, c’est assez sale. Les déchets sont problématiques ici, comme dans beaucoup d’îles malheureusement. Ça peut être cool de séjourner quelques nuits dans le centre ville.

Les visites à faire à Bocas del Toro

Playa Estrella

Le premier jour, nous avons pris la navette pour Playa Estrella au nord de l’île, qui comme son nom l’indique, est habité par un grand nombre d’étoiles de mer… Pour cela il suffit de se rendre au parc…. au centre ville, et vous trouverez facilement le bus (2 dollars par personne). Il faut compter une grosse demi heure de route. La où s’arrête le bus, un sentier longe la côté pour accéder à plusieurs plages. Nous sommes d’abord aller jusqu’au bout, là où il y a des bouis bouis pour se restaurer (environ 10 dollars pour une assiette de poissons). Au fur et à mesure de la journée la plage s’est remplie de touristes, pas toujours respectueux de la faune (les étoiles de mer) SVP ne pas les toucher, c’est écrit partout, mais bon.. tout le monde ne sait pas lire. Au bout de quelques heures on s’est baladé et nous avons découvert des petites plages quasiment désertes, le paradis.

Zapatilla tour : 35 dollars le tour négocié 25 😀

Cette excursion est un incontournable, vous prenez le bateaux toute la journée avec différents stops, je vous conseille de réserver au moins la veille. Nous n’avons pas de compagnie particulière à vous conseiller, car ils travaillent tous ensemble de toute façon. Donc faites plusieurs bureau, et choisissez au feeling.

Le premier stop est la baie des dauphins, les bateaux sont assez respectueux et coupent les moteurs pour ne pas trop les déranger, ils viennent se nourrir dans la baie. Pour le deuxième stop, on longe une mangrove à la recherche des paresseux. On a pu observer deux individus, c’est vraiment magique comme rencontre.

Ensuite on s’arrête sur un spot de snorkeling pendant un petit quart d’heure, c’est toujours agréable pour se rafraîchir et les fonds sont très jolis. (il y a du matériel de snorkeling dans le bateau.)

Enfin, au bout d’une vingtaine de minutes de navigation, on s’arrête deux heures sur une île déserte, j’ai nommé Zapatilla. Même si on n’est pas seul, l’île est assez grande et tout le monde trouve sa place un peu dispatché sur l’Île. L’eau est incroyablement belle, on a même vu un requin nourrice nager au bord de l’eau. Les images parlent d’elles même :

L’excursion se poursuit avec un stop dans un restaurant sur pilotis pour déjeuner. (comptez 15 dollars l’assiette de poisson et riz). Le cadre est magnifique et propice pour le snorkeling ou faire la sieste. Un spot génial.

Avant de rentrer on peut encore observer des étoiles de mer près des mangroves, ils appellent cet endroit « Hollywood ».

Je vous conseille vraiment de faire cette excursion car on voit beaucoup de choses en une journée, Zapatilla est un incontournable à Bocas Del Toro.

Red frog : 15 dollars de bateau pour deux + 5 dollars l’entrée par personne

Cette superbe plage se situe dans un parc protégé de l’île de Bastimiento. C’est d’ailleurs en allant faire cette visite qu’on s’est dit que Bastimiento avait l’air fort agréable (si vous avez l’opportunité d’y séjourner, donnez nous en des nouvelles). L’entrée au parc est de 5 dollars par personne, le bateau vous laisse sur un ponton et 10 minutes de marche pus tard, vous arrivez sur la plage. Il y a une petite paillote qui propose des smoothies et des tacos pour quelques dollars. Nous avons passé la journée sur ce spot sans être envahi de touristes, l’eau est magnifique et ce jour là les vagues étaient calmes, idéal pour se baigner. On a adoré. Nous n’avons pas eu la chance de voir les fameuses grenouilles rouges mais nous avons pu en voir d’autres sur Isla Cristobal.

Isla Cristobal

Puis nous avons passé 4 nuits sur Isla Cristobal, un peu plus au sud. Cette île est complètement sauvage, car même s’il y a quelques habitations, il n’y a aucune route. On se déplace qu’en bateau. Nous avons choisi cette île pour se reposer dans une cabane sur pilotis au bord de l’eau. L’endroit était idyllique. Il est aussi possible de faire des excursions, mais nous avions besoin de profiter du lieu, de lire, se baigner. Les excursions sont bien plus chère que sur Isla Colon… Si vous choisissez cette île, c’est vraiment votre hébergement qui fera votre séjour. C’est pourquoi nous avons craquer pour cette cabane tenue par Papito et Dorien (se prononce Dorine). C’est une ferme pleine d’animaux (poules, moutons, chèvres, oies…), avec des cacaotiers et des arbres fruitiers. Mais aussi des animaux sauvages, des oiseaux magnifiques, des paresseux, des grenouilles… La nuit, la baie fait apparaître du plancton bioluminescent, un phénomène assez fascinant, qui s’intensifie lorsque la nuit est vraiment noire.

Du coup, pour se restaurer il n’y a pas grand choix à proximité, mais ce n’est pas un problème car la nourriture de l’auberge est délicieuse et pas cher pour la qualité (8 dollars le petit déj, 5 dollars le lunch, et 8 dollars le dîner). Nous avions aussi un canoë à disposition. Le seul point négatif, est la présence de mouches de sables, autant vous dire qu’on s’est fait bouffer comme jamais. Nous sommes resté 4 nuits mais deux nuits sont suffisantes.

Isla Carenero

Pour les deux dernières nuits, nous avons choisi Isla Carenero, qui est la toute petite île à côté de Isla Colon. On en fait le tour à pied en deux heures, par contre si vous vous baladez du côté du super marché, c’est vraiment très sale. Essayez du coup de ne pas consommer de produit emballés dans du plastique. Ça a été un coup de cœur. Les plages sont accessibles à pied, et la balade est super agréable. Le restaurant chez bibi’s beach est idéalement situé au bord de l’eau pour finir la journée en beauté. Ici l’ambiance est cool et familiale. Nous avons logé dans les cabanes jaunes de Faro del Colibri. On avait littéralement les pieds dans l’eau, avec notre petite terrasse sur l’eau cristalline.

Se déplacer à Bocas del Toro

• Les navettes : sur Isla Colon tu trouveras des navettes assez facilement pour te déplacer à moindre coût, le lieu de la destination est écrite sur l’avant du bus. Mais ça coûte rien de demander conformation.
• Les taxis ? : je mets un point d’interrogation car il y a plein de taxis, mais aucun n’a voulu nous prendre. On a même réservé un taxi le dernier jour pour se rendre à l’embarcadère mais il n’est jamais venu… Si quelqu’un sait comment ça marche merci de nous éclairer.
• Louer un vélo : vous trouverez un peu partout des loueurs de vélos, pour 10 dollars la journée. Je trouve que c’est assez cher, sachant qu’on ne peut pas les louer pour plusieurs jours d’affiler. La plupart ne louent pas les vélos le soir.
• Louer un vélo électrique : pour pouvoir aller plus loin librement c’est pratique, mais c’est super cher, 40 dollars la journée! Il y a un loueur à côté de l’hostel Selina.
• Louer un Quad : alors ça, ça donne trop envie, mais il faudra débourser 75 dollars la journée + un supplément pour le passager.
• Louer une voiture de golf : on a vu pas mal de surfers avec ces voiturettes, c’est aussi 75 dollars la journée, mais si vous êtes 4 c’est sympa.
• Les lanchas : pour les excursions ou aller d’île en île, les lanchas sont à dispo toute la journée. Exemple : Colon>Carenero 1 dollars / Colon>Bastimiento 7 dollars / Colon Almirante 5 dollars…. Il suffit de se rendre à l’embarcadère et de demander.

Où dormir à Bocas del Toro

Un petit récapitulatif de nos hébergements à Bocas del Toro.

Où dormir à Isla Colon

Valerie Emanuel Apartments : 28 dollars la nuit

Si vous cherchez quelque chose de cheap, c’est parfait. IL ne faudra pas vous attendre au grand luxe, mais franchement pour moins de 30 dollars la nuit, j’ai pas trouvé mieux à Bocas del Toro. Une chambre double, une salle de bain privée, une cuisine/frigo… et une petite terrasse avec hamac à dispo. + le wifi. Une machine à eau est présente pour remplir vos gourdes, et le vélos sont à 6 dollars la journée. Louis est top, on s’est senti bien. Le seul bémol est l’éloignement du centre ville. Il faut compter 15/20 minutes de marche pour y aller. Papito peut venir vous chercher en bateau à Almirante ou Isla Colon pour 25 dollars le trajet (quelque soit le nombre de personne) et c’est un pilote!