L’archipel de Bocas del Toro se situe sur la côte caraïbe, proche de la frontière avec le Costa Rica. Constitué d’une dizaine d’îles et îlots, c’est le lieu idéal pour la farniente, le surf, le snorkeling…entre autre. Pour s’y rendre, nous avons pris le bus depuis Boquete, ainsi que le bateau à Almirante. (voir la fin de l’article sur Boquete) Nous avons passé 12 jours dans l’archipel, et avons eu l’occasion de visiter plusieurs îles. A savoir que chaque ile est vraiment différente, selon ce que vous rechercher, cela peut être bien de préparer votre itinéraire à l’avance.
Notre itinéraire à Bocas del Toro
Isla Colon
Nous avons passé nos 5 premiers jours sur l’île principale, Isla Colon. Nous avons choisi celle ci en se disant que ce serait plus facile de rayonner autour pour visiter l’archipel et on pensait qu’il y aurait plus d’ambiance pour faire un peu la fête. On s’attendait à voir des bars musicaux style latino, mais en fait c’est pas trop le délire. Les bars passent plutôt de la musique électronique, et ailleurs les soirées sont plutôt calme. (de ce qu’on a pu voir). C’est effectivement d’ici que partent la plupart des bateaux pour les excursions, mais vous trouverez la même chose à Bastimiento par exemple. Au niveau des plages, les plus intéressantes sont au nord, à l’opposé de la ville, ce qui fait qu’elles sont plus préservées. On peut s’y rendre en navette (2 dollars par trajet), ou louer un vélo (10 dollars la journée), mais au vu du trajet, mieux vaut un vélo électrique (40 dollars la journée).
Nous avons logé au Appartamiento Valery, qui se situe dans un coin très calme. C’est pas cher pour l’île, et on avait une petite cuisine pour se faire à manger. Louis, le propriétaire est super gentil. Il loue les vélos 6 dollars, mais on peut les utiliser que de 8h à 17h. Ce qui ne nous a pas facilité les déplacements le soir. Il y a des taxis, mais on n’a jamais réussi à en prendre un seul. (incompréhensible).
Le centre ville est sympa, avec beaucoup de restaurants et boutiques, mais dès qu’on sort des axes principaux, c’est assez sale. Les déchets sont problématiques ici, comme dans beaucoup d’îles malheureusement. Ça peut être cool de séjourner quelques nuits dans le centre ville.
Les visites à faire à Bocas del Toro
Playa Estrella
Le premier jour, nous avons pris la navette pour Playa Estrella au nord de l’île, qui comme son nom l’indique, est habité par un grand nombre d’étoiles de mer… Pour cela il suffit de se rendre au parc…. au centre ville, et vous trouverez facilement le bus (2 dollars par personne). Il faut compter une grosse demi heure de route. La où s’arrête le bus, un sentier longe la côté pour accéder à plusieurs plages. Nous sommes d’abord aller jusqu’au bout, là où il y a des bouis bouis pour se restaurer (environ 10 dollars pour une assiette de poissons). Au fur et à mesure de la journée la plage s’est remplie de touristes, pas toujours respectueux de la faune (les étoiles de mer) SVP ne pas les toucher, c’est écrit partout, mais bon.. tout le monde ne sait pas lire. Au bout de quelques heures on s’est baladé et nous avons découvert des petites plages quasiment désertes, le paradis.
Zapatilla tour : 35 dollars le tour négocié 25 😀
Cette excursion est un incontournable, vous prenez le bateaux toute la journée avec différents stops, je vous conseille de réserver au moins la veille. Nous n’avons pas de compagnie particulière à vous conseiller, car ils travaillent tous ensemble de toute façon. Donc faites plusieurs bureau, et choisissez au feeling.
Le premier stop est la baie des dauphins, les bateaux sont assez respectueux et coupent les moteurs pour ne pas trop les déranger, ils viennent se nourrir dans la baie. Pour le deuxième stop, on longe une mangrove à la recherche des paresseux. On a pu observer deux individus, c’est vraiment magique comme rencontre.
Ensuite on s’arrête sur un spot de snorkeling pendant un petit quart d’heure, c’est toujours agréable pour se rafraîchir et les fonds sont très jolis. (il y a du matériel de snorkeling dans le bateau.)
Enfin, au bout d’une vingtaine de minutes de navigation, on s’arrête deux heures sur une île déserte, j’ai nommé Zapatilla. Même si on n’est pas seul, l’île est assez grande et tout le monde trouve sa place un peu dispatché sur l’Île. L’eau est incroyablement belle, on a même vu un requin nourrice nager au bord de l’eau. Les images parlent d’elles même :
L’excursion se poursuit avec un stop dans un restaurant sur pilotis pour déjeuner. (comptez 15 dollars l’assiette de poisson et riz). Le cadre est magnifique et propice pour le snorkeling ou faire la sieste. Un spot génial.
Avant de rentrer on peut encore observer des étoiles de mer près des mangroves, ils appellent cet endroit « Hollywood ».
Je vous conseille vraiment de faire cette excursion car on voit beaucoup de choses en une journée, Zapatilla est un incontournable à Bocas Del Toro.
Red frog : 15 dollars de bateau pour deux + 5 dollars l’entrée par personne
Cette superbe plage se situe dans un parc protégé de l’île de Bastimiento. C’est d’ailleurs en allant faire cette visite qu’on s’est dit que Bastimiento avait l’air fort agréable (si vous avez l’opportunité d’y séjourner, donnez nous en des nouvelles). L’entrée au parc est de 5 dollars par personne, le bateau vous laisse sur un ponton et 10 minutes de marche pus tard, vous arrivez sur la plage. Il y a une petite paillote qui propose des smoothies et des tacos pour quelques dollars. Nous avons passé la journée sur ce spot sans être envahi de touristes, l’eau est magnifique et ce jour là les vagues étaient calmes, idéal pour se baigner. On a adoré. Nous n’avons pas eu la chance de voir les fameuses grenouilles rouges mais nous avons pu en voir d’autres sur Isla Cristobal.
Isla Cristobal
Puis nous avons passé 4 nuits sur Isla Cristobal, un peu plus au sud. Cette île est complètement sauvage, car même s’il y a quelques habitations, il n’y a aucune route. On se déplace qu’en bateau. Nous avons choisi cette île pour se reposer dans une cabane sur pilotis au bord de l’eau. L’endroit était idyllique. Il est aussi possible de faire des excursions, mais nous avions besoin de profiter du lieu, de lire, se baigner. Les excursions sont bien plus chère que sur Isla Colon… Si vous choisissez cette île, c’est vraiment votre hébergement qui fera votre séjour. C’est pourquoi nous avons craquer pour cette cabane tenue par Papito et Dorien (se prononce Dorine). C’est une ferme pleine d’animaux (poules, moutons, chèvres, oies…), avec des cacaotiers et des arbres fruitiers. Mais aussi des animaux sauvages, des oiseaux magnifiques, des paresseux, des grenouilles… La nuit, la baie fait apparaître du plancton bioluminescent, un phénomène assez fascinant, qui s’intensifie lorsque la nuit est vraiment noire.
Du coup, pour se restaurer il n’y a pas grand choix à proximité, mais ce n’est pas un problème car la nourriture de l’auberge est délicieuse et pas cher pour la qualité (8 dollars le petit déj, 5 dollars le lunch, et 8 dollars le dîner). Nous avions aussi un canoë à disposition. Le seul point négatif, est la présence de mouches de sables, autant vous dire qu’on s’est fait bouffer comme jamais. Nous sommes resté 4 nuits mais deux nuits sont suffisantes.
Isla Carenero
Pour les deux dernières nuits, nous avons choisi Isla Carenero, qui est la toute petite île à côté de Isla Colon. On en fait le tour à pied en deux heures, par contre si vous vous baladez du côté du super marché, c’est vraiment très sale. Essayez du coup de ne pas consommer de produit emballés dans du plastique. Ça a été un coup de cœur. Les plages sont accessibles à pied, et la balade est super agréable. Le restaurant chez bibi’s beach est idéalement situé au bord de l’eau pour finir la journée en beauté. Ici l’ambiance est cool et familiale. Nous avons logé dans les cabanes jaunes de Faro del Colibri. On avait littéralement les pieds dans l’eau, avec notre petite terrasse sur l’eau cristalline.
Se déplacer à Bocas del Toro
- Les navettes : sur Isla Colon tu trouveras des navettes assez facilement pour te déplacer à moindre coût, le lieu de la destination est écrite sur l’avant du bus. Mais ça coûte rien de demander conformation.
- Les taxis ? : je mets un point d’interrogation car il y a plein de taxis, mais aucun n’a voulu nous prendre. On a même réservé un taxi le dernier jour pour se rendre à l’embarcadère mais il n’est jamais venu… Si quelqu’un sait comment ça marche merci de nous éclairer.
- Louer un vélo : vous trouverez un peu partout des loueurs de vélos, pour 10 dollars la journée. Je trouve que c’est assez cher, sachant qu’on ne peut pas les louer pour plusieurs jours d’affiler. La plupart ne louent pas les vélos le soir.
- Louer un vélo électrique : pour pouvoir aller plus loin librement c’est pratique, mais c’est super cher, 40 dollars la journée! Il y a un loueur à côté de l’hostel Selina.
- Louer un Quad : alors ça, ça donne trop envie, mais il faudra débourser 75 dollars la journée + un supplément pour le passager.
- Louer une voiture de golf : on a vu pas mal de surfers avec ces voiturettes, c’est aussi 75 dollars la journée, mais si vous êtes 4 c’est sympa.
- Les lanchas : pour les excursions ou aller d’île en île, les lanchas sont à dispo toute la journée. Exemple : Colon>Carenero 1 dollars / Colon>Bastimiento 7 dollars / Colon Almirante 5 dollars…. Il suffit de se rendre à l’embarcadère et de demander.
Où dormir à Bocas del Toro
Un petit récapitulatif de nos hébergements à Bocas del Toro.
Où dormir à Isla Colon
Valerie Emanuel Apartments : 28 dollars la nuit
Si vous cherchez quelque chose de cheap, c’est parfait. IL ne faudra pas vous attendre au grand luxe, mais franchement pour moins de 30 dollars la nuit, j’ai pas trouvé mieux à Bocas del Toro. Une chambre double, une salle de bain privée, une cuisine/frigo… et une petite terrasse avec hamac à dispo. + le wifi. Une machine à eau est présente pour remplir vos gourdes, et le vélos sont à 6 dollars la journée. Louis est top, on s’est senti bien. Le seul bémol est l’éloignement du centre ville. Il faut compter 15/20 minutes de marche pour y aller. Papito peut venir vous chercher en bateau à Almirante ou Isla Colon pour 25 dollars le trajet (quelque soit le nombre de personne) et c’est un pilote!
Où dormir à Isla Cristobal
Finca Montezuma : 65 dollars la nuit
Ce logement est une expérience en soit. Dormir dans cette joli cabane sur l’eau, dans ce décors, c’est top pour se reposer et déconnecter. La salle de bain est à l’extérieur. Comme je le disais plus haut, on ne peut pas trop bouger, sauf si on fait les excursions proposées par les hôtes (visite de la ferme de cacao, sortie en bateaux…) Mais c’est plus cher que sur Isla Colon. La nourriture est excellente, et vous aurez aussi un canoë pour vous balader autour éventuellement. Dorien parle français et se fera un plaisir de vous montre où sont les paresseux.
Où dormir à Isla Carenero
Faro del Colibri : 75 dollars la nuit
Un hébergement un peu plus haut de gamme, les chambres sont grandes et confortables avec la clim. La petite terrasse sur l’eau est top. Le personnel est adorable et le petit déjeuner est inclus. On a regretté de n’y passer que deux nuits.
La pollution à Bocas del Toro
Le Panama a un long chemin devant lui pour régler le problème des déchets. Le plastique est partout. C’est d’autant plus le cas sur les îles qui n’ont pas de système d’évacuation des déchets efficace. Malheureusement, et tristement, ce n’est pas le seul pays.
C’est pourquoi on vous conseille de ramener une gourde avec vous, et d’utiliser des machines à eau présentes un peu partout sur l’île. Nous en avions une à Valery Appartamiento, il y en a aussi dans certaines boutiques. Ce serait bien que ce genre de chose de développe. De la même façon, essayez d’éviter d’acheter des produits sous plastique. Refusez les poches en plastiques dans les magasins et utilisez votre sac à dos. C’est pas grand chose, mais à la longue ça fait la différence.
Nous avons discuté avec certains Panaméens de ce problème. Le gouvernement a prévu d’interdire le plastique à usage unique d’ici peu. Mais le problème principal, est que dans tous les magasins, les produits sont emballés individuellement… Affaire à suivre.
De Bocas del Toro à Panama City
Pour la suite de notre voyage, nous devions rentrer sur Panama City. Pour cela il faut réserver au moins deux jours avant selon la fréquentation. Le bateau + le bus (10 heures) 40 dollars. S’il n’y pas trop de monde, prenez juste le bateau pour Almirante, 5 dollars, et réservez vous même le bus à la gare. Vous économiserez 5 dollars. Il faut partir tôt, de notre côté on a pris le bateau à 6h30 puis le bus à 8h. Pour arriver à Albrook vers 18h30. Une pose déjeuner est prévue à Santiago.
18 Responses
Waouh c’est vraiment un petit paradis avec les animaux, les plages magnifiques et les activités ! J’adore
Bonsoir, nous preparons notre voyage au Panama pour le mois d avril, et nous aimerions savoir comment faire pour rejoindre les iles San Blas depuis les iles Bocas Del Toro ? Merci pr votre aide.
Bonjour, vous parlez du mois d’avril 2020? le pays est en quarantaine et en confinement pour le moment. Je ne pense pas que vous puissiez y voyager. Sinon pour aller de Bocas del toro à San Blas, il vous faudra obligatoirement revenir à Panama city. En bus il faut compter une journée, puis reprendre un transport jusqu’à l’embarcadère pour les iles san blas à partir de Panama city le lendemain. Le mieux est de demander un transport auprès d’une agence ou de votre hôtel. Nous n’y sommes pas allées donc on ne sait pas s’il y a des bus locaux qui font ce voyage. Dans tous les cas, bons préparatifs à vous.
bonjour,
Quel est le cout d’u billet d’avion au moins cher et le cout de la vie pour cette destination?
merci
Bonjour, j’ai un article en préparation pour ce sujet. Mais nous avons trouvé les billets les moins chers chez air France. Niveau budget, c’est plus cher que l’Asie du sud est, et moins cher que le Costa Rica. Tout dépend de votre façon de voyager.
Bonjour,
Votre descriptif fait vraiment rêver.
Nous envisageons un voyage en famille (un couple et un enfant de 4.5 ans) au Panama. Vous pensez qu’un enfant peut s’amuser?
De plus, j’ai littéralement une phobie des serpents, je pensais qu’en allant vers les plages on en avait pas, mais il semblerait que la végétation soit propice à ces bêbêtes. En avez-vous croisé?
D’avance merci
Bonjour Laure,
Oui les enfants ne risquent pas de s’ennuyer s’ils aiment la plage, et que vous faites des excursions. Pour ce qui est des serpents nous n’en n’avons pas croisé… Ca me fait plaisir de voir que les gens recommencent à voyager. Je vous souhaite un très beau voyage.
Bonjour Marie-Laure,
Je te laisse ce petit message simplement pour te remercier de la richesse de ce Blog ! Je suis actuellement au Panama avec mes deux enfants et nous allons d’ici quelques jours / semaines à Bocas del Toro.
Je viens de lire ton Blog en entier et ca va beaucoup nous aider dans notre petite escapade !
Belle journée ☀
Stephanie.
Bonjour Stéphanie, je sui trop contente pour toi et tes enfants, n’hésites pas à me dire faire un retour sur ton voyage !
Bonjour!
Si vous aviez 2 semaines à passer à Bocas del Toro (sur un voyage de 9 semaines au Panama), quelles seraient les 2 îles où vous loueriez un séjour? Nous avons pensé à Isla Colon et Bastimentos pour avoir le plus de choix possible de randonnées à faire et pour les différentes excursions. Est ce une bonne idée selon vous? Ou devrait-on privilégier une plus petite île? Vox commentaires seront très appréciés.
Merci
Isabel
Bonjour Isabel, vous faites un très bon choix sur ces deux iles, car Isla Colon est l’ile principale, donc pour démarrer c’est bien, Bastimiento, comme dit dans l’article nous regrettons de ne pas y être aller, je pense que c’est bien. Et puisque vous restez deux semaines, essayer d’aller sur une ile un peu isolée pour 2 nuits, ce sera une bonne expérience. Comme nous l’avons fait à isla Cristobal. Sur les deux premières iles vous aurez facilement accès à toutes les excursions dans l’archipel.
Bonjour, avec quelle agence avez-vous fait la journée Zapatista Island svp?
Merci!
Bonjour, nous avons pris un tour un peu au hasard sur le quai, ils proposent presque tous la même chose 😉
Bonjour
Simplement pour vous dire MERCI pour toutes ses précieuses infos. Grâce à vous j’ai enfin une idée des tarifs pour les transferts en bus et lanchas. J’ai l’habitude de partir en Asie et je trouve INCROYABLE le manque d’informations pour le Panama. Tout le monde raconte son magnifique séjour mais personne ne parle de prix ! Enfin me voilà rassurée. Votre récit est parfaitement détaillé, une pépite !!
Bonjour Sabrina, c’est vrai lorsque nous sommes partie nous avons eu beaucoup de mal à nous rendre compte des tarifs réels et des temps de trajets… Je te remercie pour ton commentaire, n’hésite pas à partager sur les réseaux et nous suivre sur insta on donne plein d’infos 🙂 Bon voyage à toi
Votre guide détaillé sur Bocas del Toro est une véritable mine d’or pour quiconque planifie une escapade dans cet archipel paradisiaque. Les conseils sur les itinéraires, les hébergements et les déplacements sont particulièrement utiles pour optimiser un séjour dans cette région aussi diverse qu’envoûtante. Merci pour ces précieuses recommandations qui promettent des vacances inoubliables!